Si vous peinez à trouver la motivation pour faire du sport, ce n’est peut-être pas uniquement une question de volonté. Selon une étude récente de l’University College London, le choix de l’activité physique idéale dépendrait aussi… de votre personnalité. De quoi mieux comprendre pourquoi certains se sentent épanouis sur un terrain de tennis tandis que d’autres préfèrent un tapis de yoga.
Une étude qui lie traits de caractère et entraînement
Publiée en juillet 2025 dans la revue Frontiers in Psychology, l’étude a suivi 132 adultes. Les participants ont été répartis en deux groupes : l’un a suivi un programme intensif à domicile, avec séances de musculation et de cyclisme à intensité variable, l’autre a pratiqué des exercices plus doux comme les étirements.
Avant le début du programme, chaque volontaire a rempli un questionnaire basé sur les cinq grands traits de personnalité :
- extraversion (sociabilité, énergie),
- névrosisme (anxiété, instabilité émotionnelle),
- conscience (discipline, rigueur),
- ouverture d’esprit (curiosité, créativité),
- agréabilité (empathie, coopération).
Quels sports pour quelles personnalités ?
Les résultats révèlent des tendances intéressantes :
- Les extravertis : ils aiment les activités intenses et dynamiques comme le HIIT ou le vélo à haute intensité. Mais paradoxalement, ils sont moins réguliers dans leurs suivis et n’affichent pas forcément les meilleurs progrès physiques.
- Les personnes anxieuses (névrosisme élevé) : elles préfèrent les exercices calmes, souvent à domicile, et ressentent une forte diminution du stress après quelques semaines.
- Les consciencieux : disciplinés par nature, ils s’entraînent plus souvent, progressent davantage et maintiennent une meilleure condition physique. Leur motivation repose davantage sur les bienfaits santé que sur le plaisir.
- Les ouverts d’esprit : curieux, ils sont les plus enclins à expérimenter et à respecter les tests de suivi.
- Les agréables : ils privilégient les activités plus douces et conviviales, comme une balade à vélo tranquille et prolongée.
Quand le sport façonne aussi la personnalité
L’étude montre que la personnalité influence le choix et la régularité d’un sport. Mais l’inverse est vrai également. « L’exercice peut renforcer des traits positifs comme la discipline et la sociabilité, et réduire des traits négatifs comme l’anxiété », souligne le Dr Blaise Aguirre, psychiatre interviewé par NBC News.
Le professeur Paul Burgess, auteur principal de l’étude, insiste sur l’importance de cette approche : « Comprendre les facteurs de personnalité dans la conception et la recommandation de programmes d’activité physique est crucial pour aider les gens à s’y tenir et à rester en forme sur le long terme ».
En résumé
- Votre personnalité influence votre sport préféré : intensif pour les extravertis, doux pour les anxieux, régulier pour les consciencieux.
- Les bénéfices ne sont pas uniquement physiques : le sport aide aussi à façonner le caractère, en renforçant la discipline et en réduisant le stress.
- Trouver une activité qui correspond à sa personnalité augmente les chances de tenir sa routine.
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